Для чего китам зубы
Ученые установили, что клюворылые киты - одна из наименее изученных разновидностей морских животных - используют свои клыки не для еды, а для более эффективного выбора партнера для спаривания.
Эксперты, которые изучили образцы ДНК китов, считают, что у этих животных зубы самцов развились как вторичные половые признаки, которые помогают самкам выбирать подходящих партнеров.
Клюворылые киты, длина которых составляет около 4 метров, обычно живут на большой глубине, на поверхность поднимаются очень редко и проводят там совсем немного времени.
По этой причине ученые знают о них довольно мало. Некоторые разновидности этих китов никогда не наблюдались вживую: они изучались учеными по останкам, которые выносило на сушу.
«Клюворылые киты относятся к числу наименее изученных, наименее понятных и, честно говоря, самых странных китов в океане, - говорит руководитель Института морских млекопитающих при университете штата Орегон Скотт Бейкер. - Они единственные китовые с клыками, и ученые долго не могли понять, зачем это нужно, поскольку их основная пища - это кальмары».
Примечательно, что некоторым китам клыки даже мешают питаться, поскольку не дают им полностью раскрыть рот. У самок клюворылых китов таких зубов нет, и для ученых наличие клыков часто является единственным способом различить пол животных.
Теперь выяснилось, что в вопросах пола зубы оказываются полезными и для самих китов. Исследователи считают, что именно форма и размер клыков является для клюворылых китов определяющим фактором в выборе партнера.
Поэтому наибольшим успехом пользуются самцы, обладающие самыми традиционными для данного вида чертами - таким образом природа заботится о сохранении образа животных в процессе эволюции.
По мнению ученых, китовые клыки - первый пример вторичных половых признаков у морских млекопитающих. У наземных животных такие признаки встречаются гораздо чаще - скажем, рога у оленей-самцов.
Просмотрено 7716 раз 2258 пользователями
Оставьте комментарий