Долгопят и все-все-все

Уникальная находка в Новой Зеландии - впервые за последние 200 лет обнаружены яйца драконообразной рептилии Туатара (Sphenodon punctatus). Четыре гладких белых яйца служат убедительным доказательством того, что эти рептилии, которых ученые уже записали в вымирающий вид, продолжают размножаться.

Туатара является представителем древнего отряда Rhynchocephalia, который господствовал на земле 225 миллионов лет назад, некоторое число их жило и во время триасского периода. Все эти пресмыкающиеся вымерли 60 миллионов лет назад, туатара является единственным выжившим современником динозавров.

Туатара в переводе с языка маори означает «шипы на спине». У самцов на спине ниже шеи и на середине спины невысокий гребень из плоских треугольных шипов, у самок гребень менее развит.

По внешнему виду туатара напоминает некоторых игуан. Масса самцов до 1 кг (и даже до 1,5 кг), масса самок не более 500 г. Окраска может быть бледной, оливково-зелёной, серой или кирпично-красной, бока и конечности испещрены мелкими белыми и лежащими между ними более крупными желтыми крапинками, шипы гребня на зашейке и спине желтые, шипы хвостового гребня бурые.

Окрас туатар непостоянный, они могут изменять свой цвет в течение жизни. Они сбрасывают кожу во время линьки раз в году. Длина взрослых животных варьирует от 40 см (самки) до 60 см (крупные самцы). Предполагается, что в доисторическое время они были вдвое крупнее. Ушные отверстия отсутствуют (в отличие от ящериц, у которых они есть), череп имеет две пары височных ям и соответственно две пары черепных дуг.

Теменной глаз наверху головы хорошо развит и функционирует у молодых туатар подобно обычным глазам, назначение его не изучено. Существует гипотеза, что через этот глаз молодые животные получают витамин D через ультрафиолетовые лучи, что помогает им быстрее развиваться и расти. Уже в возрасте 4-6 месяцев он зарастает чешуей.

Обмен веществ замедлен, эта рептилия относится к числу долгожителей. Половозрелости достигает лишь к 10-20 годам. Продолжительность жизни 70 лет, иногда до 100 лет.

Как и ящерицы, туатары могут избавляться от хвоста, который потом отрастает заново.

Уникальной является способность туатар задерживать дыхание до 1 часа.

Просмотрено 7004 раз 2257 пользователями